美国洛·马公司总裁确认正在研制6倍音速飞机

美国《防务新闻》周刊网站3月16日报道，美国洛克希德·马丁公司总裁马林·休森在3月15日该公司年度媒体日活动中宣布：“我们正在设计一种可控的、低阻力、空气动力学概念机，这种飞机能够在起飞、亚音速、跨音速、超音速和高超音速飞行状态下都具备稳定的可操作性，最高速度可达6马赫。”这被认为是指该公司已经研制多年的SR-72高超音速侦察机，2013年，美国空军首次承认正在开展SR-72项目。


　　　《防务新闻》报道称，五角大楼不久前刚刚发表公开信，希望提高公众对实用化高超音速武器紧迫性的认识。洛克希德·马丁公司已经对此作出回应，该公司高管表示他们最近的技术突破将可以帮助对抗高超音速威胁。


　　“洛克希德·马丁有着研制快速飞机的悠久传统，”洛克希德公司总裁马林·休森在3月15日该公司的年度媒体日上表示：“我们正在设计一种可控的、低阻力、空气动力学概念机，这种飞机能够在起飞、亚音速、跨音速、超音速和高超音速飞行状态下都具备稳定的可操作性，最高速度可达6马赫。”


　　高超音速飞行表示飞行速度超过5马赫，也就是5倍音速，约3600英里每小时（约5792公里/小时）。举个例子，一架以高超音速飞行的飞机可以在半小时内横穿美洲大陆。


　　要达到和维持这样的速度要面临极高温度和热载荷的考验，因此极其困难，尽管如此，美国60年前就已经有能力制造“助推滑翔”和“助推巡航”武器达到这个速度。NASA的X-15项目在60年代就成功达到了5马赫，2013年美国空军从B-52轰炸机上发射的X-51“乘波者”试验飞行器速度达到了5.1马赫（观察者网注：不久前美国空军公开表示其实际飞行速度为4.5马赫）


　　但发展高超音速武器是非常昂贵且有很大的技术挑战性，最近几十年来美国军方都选择向那些用更传统的方法消灭威胁的项目进行投资。尽管如此，他们的假想敌，例如中国和俄罗斯则在发展地空导弹和防空武器系统，设计用来遏制美国军队穿透防御的能力。五角大楼的领导人们正在推进超超音速武器，将其作为一种对抗“反介入，区域遏阻”能力的手段。


　　“因为高超音速武器的速度，我们认为它在穿透防御方面会有很大的价值，他们将成为未来的重要装备，”国防部副部长鲍勃·沃克说“我们的对手正在快速取得进步，所以问题是我们最好能做到什么地步……所以我们也在研究和发展高超音速武器。”


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　　洛克希德公司总裁休森15日对媒体记者说，他们最近取得的技术突破包括新的热防护系统，新型空气动力学外型、导航系统和控制系统的进步，以及远程通讯能力。


　　洛克希德此前已经为高超音速技术项目提供过支持。2011年，洛克希德和国防部DARPA部门（国防部先进技术项目研究局）共同进行了HTV-2高超音速飞行器试验，这种飞行器计划达到飞行速度20马赫。但它在飞行中被气动加热烧毁并坠落在太平洋中。


　　基于HTV-2中获得的教训，洛克希德目前正在为两个新的用户进行高超音速项目研究：其一是高超音速吸气式武器概念（HAWC）和战术助推滑翔飞行器，休森说。


　　“这些技术未来也可用于高超音速客运飞行，或者成为更简单的进入太空的办法。”休森表示“我很有信心，洛克希德·马丁的技术专长将可以把这些变成现实。”


　　洛克希德的秘密部门“臭鼬工厂”正在与航空喷气洛克达因公司合作研制HAWC项目所需要的技术，这是一个DARPA和美国空军的联合项目，臭鼬工厂副执行官罗勃·韦斯此前曾证实这一点。洛克希德的HAWC使用助推器达到高空，随后启动“超燃冲压”发动机，其飞行速度可以达到5马赫，韦斯3月15日表示。






　　洛马公司从上世纪80年代就在研制更快的超音速飞机



　　“我们确实感受到我们已经在所有与高超音速有关的技术上都已经取得了显著进展。”韦斯说，“我们面临着一些技术上的挑战，例如推进系统，耐高温材料。但现在这些技术我们都已经具备，所以我感到很有信心，我们能够成功制造出高超音速飞行器。”


　　休森同时展示了一家新的高超音速飞行器概念图，类似HAWC但是更接近于“基于涡轮的混合循环”发动机，韦斯解释说，HAWC的助推器是一次性使用的。但现在甚至是DARPA都还没有制定研制新型发动机的计划，洛克希德仍然需要继续完善这种推进技术。


　　这样的一架飞机的造价可以低于10亿美元，休森说。


　　“最重要的是，我们正在证明可能制造出成本可以承受的高超音速飞机。”她说“我们估计，制造并试飞一架F-22那么大的验证机，包括开发成本，将低于10亿美元。”


　　尽管正面临军费和研发项目经费削减，但洛克希德的管理层依然表示他们仍有信心，五角大楼肯定会对高超音速项目投资。正如工业革命，新的技术将让具备不可思议性能的机器价格变得可以承受。上述说法是洛克希德宇航商业公司副总裁卡瓦洛在3月15日采访中提出的。


　　“我想随着技术的进步，它的价格会降低到可承受范围内。”卡瓦洛说，“我认为随着技术的进步和成熟，材料和部件也将会成熟，然后，它的价格也将变得可以承受。”


　　洛克希德希望在20年代制造出高超音速武器，2030年制造出有人和无人的高超音速飞机，他说。


　　五角大楼已经明确表示了对采购高超音速武器的兴趣，休森表示。


　　“我相信现在绝对是对此进行投资的绝佳时机……正如我前面说过的，这是一种我们急需的能力。你需要这种速度，你需要这种能力来解决全世界各地的威胁。”休森说“当你认真考虑过国防部讨论中未来的威胁的时候，高超音速是未来我们必须投资的领域。”

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