美国俗语「自由不是没有代价」（Freedom is not free），似乎点出美国医疗费用位居全球最高之一的背后原因。南加州一位华裔孕妇因为保险公司与诊所沟通有问题，最后须自付高阶超音波费用，以致原本6000美元帐单只好和诊所「喊价」，最后以现金价3000美元成交。学者表示，类似医疗单位要价与现金价差异巨大十分常见。建议民众除要比价、再确认外，也呼吁政府有关单位制订更多鼓励政策，才能加强医疗费用透明化的可能性。

华裔新手妈妈Audrey说，2016年怀孕时已经34岁，因将成为高龄产妇，医师建议到专科机构照高阶超音波。行前和老公与该机构确认保险会给付后，就放心去照。

谁知道小孩生出来后，收到一张帐单要价6000美元。夫妻两人立即打电话和该机构反映，该机构却改口「没有说过我们会收你的保险」。让夫妻两人错愕不已，向保险公司求证，保险公司也说该机构不在医疗网内。

Audrey表示，一直都听说怀孕生子的医疗帐单「很恐怖」，亲身经历才知道所言不虚。尤其该机构一直推卸，认为是英语流利的夫妻两人「听错」，更让两人不服气。最后与该机构达成现金交易，3000美元解决帐单，「想着孩子身体健康就好」。

美国医疗费用昂贵，就有民众调侃费用「经常好几位数，多到以为是电话号码」，其实一点儿不夸张。南加大公共政策学院（USC Sol Price School of Public Policy）学者Neeraj Sood表示，Audrey这种报保险与现金价差可以到两倍，是常有现象。即使同样医疗项目，不同保险也会有不同费用。

Sood表示，费用高、且每个地方都不同价钱，理论上会促使民众比价，但调查研究发现，民众知道价差很大、也知道贵不代表品质一定好，但实务上会比价的病患人数很少。

Sood解释，调查结果发现主要原因是医疗系统太复杂，民众想比价也不知道如何着手。不少民众也反映，担心如果不是去医师建议的机构做诊断，会造成医疗记录不完整，换医师时会遇到困难。

即使病患问医师或诊所也很难得到确切金额数。 Sood说，其实不少医师说不准医疗项目民众要掏多少钱，因为保险公司与保单种类太多、太繁复，有些「更懒」的诊所干脆就给一个范围。

此外，有些手术费不只医师，还有设备、使用医院设施、耗材等费用，这些是单一医师无法掌控。 「可能一个手术就要五个医护人员，互相之间也不认识」，很难从一个人知道整个手术下来要多少钱，医疗费用透明化「是难以想像的困难」。

学者认为问题的根本之一是因为民众爱自己选择，「由政府担任单一支付者，可行性非常低」。 Sood以被骂翻天的HMO为例，1999年左右推出，研究也证实有助提高医疗品质。但为什么还是被骂？ 「因为民众想要自己选择看哪个医生、到哪里做诊断。自由的代价就是高价位」。

海外产妇来美生子因为在美国没有医疗保险，多数会与医院达成「套装协议」，Sood认为此模式也是个解决办法。

Sood表示，毕竟医师受过专业训练，一般民众即使做再多研究功课，也很难了解全面。 Sood建议，若可以由主治医师或其诊所统筹其他参与的医护人员与医疗机构，给病人一个明确价钱，可帮助医疗帐单更透明化。

但要做到这一步，还需靠政府单位制定鼓励政策。 Sood表示，南加州一些富人区开始出现家庭医师诊所推出「会员制」，病患付特定金额让医师全职负责基础医疗照护，像这样以社区为中心的医疗照护，可增加医师与病患之间的熟悉、信任与归属感，医师省去与保险公司交涉，病患也不必费心比价，是双赢方法。

顶......叹为观止.....

谢谢楼主分享！