纽约华人如何解决看病难
在纽约的众多医院中，最为华人所知的是那些位于或靠近华人社区的几家医院。它们是纽约大学下城医院、表维医院(Bellevue Hospital Center)、艾姆赫斯特医院(Elmhurst Hospital Center)、玛摩利医院、法拉盛医院(Flushing Hospital)等。这些医院不仅离华人社区近，收费较为合理，而且还提供华裔病人的母语服务，理解华人病人的特殊需要。因为地理上靠近华埠，下城医院成为许多华人的首选医院。医院也针对华人病人较多做过许多调整。例如，40%以上的工作人员是亚裔人，会说双语。医院24小时配有华人翻译，并能讲多种中国方言。病人权益代表部门的主任是华人。几乎所有的医学信息和文字都有中文版。1993年，它设立一个“福安康宁”华人社区保健计划。自从成立以来，它为10万多个衣厂、餐馆的工人和华裔老人提供过服务，并给四千个儿童做了乙型肝炎疫苗注射。1万7000多名儿童做了视力和听力检测。
位于一大道和第27街路口的表维医院(Bellevue Hospital)是公立医院，也是华人的常去的医院。此医院是美国最古老的医院之一。它成立于1736年，其旧址位于目前的纽约市政府。自1970年以来，它成为纽约市健康和医院公司的11位成员之一。表维医院以擅处理复杂的外伤和危重病人闻名于世。它是纽约市唯一一家集一流的外伤中心、心脏病科、移植中心、头部和脊髓损伤地区中心为一体的医院，同时也是纽约州指定的地区围产期中心。
有碍71年历史的艾姆赫斯特医院(Elmhurst Hospital Center)也是一家公立医院。它位于华人集中的艾姆赫斯特地区。它有515张病床，一百多种专科，有20%的亚裔员工。它还是西奈山医学院的教学医院。也是公立医院的皇后医院中心(Queens Hospital Center)设在华人集中的皇后区，也为华人提供双语服务。
天主教圣云仙医院是纽约市向华人社区提供服务的医院之一。该医院在中文网站上说，“我们清楚注意到不同类型的病人之需要。因此，除了提供病人最先进的治疗之外，本院还着重对病人的母语沟通、传统习俗的尊重以及关注病人的个别需要。”华人病人还可享受以下服务：华语工作人员探访留院病人，急诊室有华语工作人员当值，医院正门有华语保安，医院内有中文翻译，并备有中国膳食，还有针炙服务。
为华人病人提供服务的医院还有：高云尼医院(Gouverneur Hospital)、纽约医院皇后医疗中心同时也是康乃尔医学中心附属医院(New York Hospital Queens)及法拉盛医院医疗中心(Flushing Hospital Medical Center)等。
华裔病人找谁看病
过去十几年中，来自中国大陆的新移民增加较快，因此，纽约华人中新移民较多。由于美国的医疗体系与中国大陆的体系差别较大，许多新移民生病不知如何着手。
魏华臣同意中美医疗体系之间的差异的确很大，人们看病的习惯也不同。他说，一般美国人都有自己的家庭医生。他们一年做两三次预约体检，有病就去看医生，需要住院的才由医生推荐去医院。而中国大陆来的人则不同，仍然按过去的习惯做法处理健康事务。例如，不生病就不去看病，也不作定期检查。生了病就直接去医院。结果，医院里的华人病人的病情都很重。纽约报纸<每日新闻>(Daily News)曾有这方面的报道。这一方面有经济上的考虑，另一方面也有观念上的差异。新移民想省钱可以理解，但是担心多看病医疗保险费用会上涨是不必要的。
他说，华人只要是紧急发病，就要赶快去医院。美国法律有规定，不管是公立医院还是私立医院，对急诊病人都要收治，待病情稳定后才能让病人出院，一个月以内都不向病人要钱。如果病人没有钱，其费用由国家支付。如果病人有钱，医院就跟据病人的收入来确定收费。公立医院会对急诊病人负责到底，而私立医院则设法在病人满一个月后让其出院。因此， 患急病的华人要尽量选择去公立医院就诊。
他说，如果患的不是急症，选择一个合格的医师诊所至关重要。所选的医师一定要有执照(license)，还要有专业特考文凭(certificate)。执照是医师开业的许可证，特殊专业都要经过一定的专业考试。如果认为中文媒体上医生的广告太多，实在不知道如何选择，可以请人介绍。如果连介绍人也没有，最好去综合诊所，因为综合诊所科类较多，病人可以在所内挑选。
目前，作广告的华人医师很多，让就医者很难作出选择。他认为，医师水平的高低从广告上还是能分辨出来的。例如，有的医生在名牌大学任教，就说明此医生业务水平较高，因为受到所在学校的约束，其医德应该较为可靠。
同时，一些华人无照行医，用低价来吸引病人。一些需要做的检查也因无照就“省”了。有些华人病人贪图小便宜，为了省几块的个人付费(co-pay)，看一些无照“医生”，购买非法的药物。他提醒说，这是非常危险的。一旦出现问题，病人病情被耽误不说，一点赔偿都要不回来。
符传孝医师认为，华人对疾病总是抱着侥幸的心理。例如，病人巳经出现中风症状了，手脚不能动，总认为是感冒，不立即去医院，而是等待孩子下班回来。如果自己联系的医生不上班，就等到认识的医生上班再说。其结果是耽误治疗的宝贵时机。如果是脑血栓，及早打针，血栓就会打通，症状就会很快缓解。
慈济艾姆斯特医院健康门诊中心主任陈淑龄说，病人选择医生时，要看医生与哪家医院挂勾。医院审查挂勾的医生的背景都非常严格。如果是挂勾医生，说明医生是符合医院条件的。如果需要在医院开刀，转送资料都很方便。她还说，预防胜于治疗。病人一定要遵医嘱，按时检查和治疗，按照医生的要求服药。
华人医院梦难成真
华人就医难主要有三个方面的原因：语言、习惯和费用。因此，总有人设想在华人集中的纽约建立一家华人医院。在这个医院里，所有 工作人员能说中文，尊重华人的传统习惯，享受质优价廉的医疗服务。
来自台湾的符传孝医师是纽约大学下城医院神经科主任、副教授和主治医师，并在华埠开设一个私人诊所。他说，华人对医院的要求的确与美国人不同。例如，华人生病要盖被子，有时还要盖几床，而美国人一般都不盖。华人生病要喝热水，而美国人要喝冰水。华人生病要吃稀饭，不吃大鱼大肉，而美国人照吃不误。华人生孩子要坐月子，而美国人生孩子和平时没有什么两样。
鲁兵说，10多年前，他和其他一些医师曾经有一个梦想，就是要在纽约建立一家华人医院。但是，讨论起来困难太多。华人人口虽然较多，但是居住比较分散。一个医院根本照顾不过来，急诊病人不能就近看病。华人大慈家少。医院多数是非营利机构，但医师要赚钱，必须有钱才行。因此，议论以后不了了之。
符传孝认为开设华人医院的条件目前尚不成熟，有政治和经济两个方面的困难。一、尽管华埠人多，但是很少去投票，政治力量没有显现出来。政治家就不重视华人。要建华人医院，需要市政府划块地皮，没有政治力量，市政府就不会重视。二、办医院需要许多钱，筹募资金不容易。一个小医院一年要一个亿的经费。若亏损5%，就要五百万来填。他说成功的华人都愿意把钱捐给著名大学，不一定愿意捐给华人医院。他举例说，下城医院每两年都要为“福安康宁”计划筹款50万美元。香港无线电视每两年都要来义演帮助筹款。但是就这一点钱都很困难。美国大医院都有许多基金，用这些基金赚钱，来弥补医院的亏损。
魏华臣医师也认为办华人医院困难重重。他说美国人意捐钱而不意缴税，华人则相反。如果华人急诊都来华人医院，都不给钱，又没有政府的补贴，医院不能生存。美国人医师善于协作，大多数是形成团队(group)。华人都是办个人诊所(solo practice)。结果华人医生都很累，一周工作七天，根本没有假期。
目前，在美国众多的华人社区中，仅加州的三藩市有一家华人医院。这所名为东华医院(Chinese Hospital) 华人医院于1900年在三藩市华埠成立。1923年，15家社区会馆，包括中华总会馆和中华总商会，联合将此医院扩建为为社区服务的全新非营利机构。1925年10月，董事会筹集基金，兴建位于积臣街835号的东华医院。在1970年代中期，由于医院服务的扩展，董事会再次筹募资金，增建如今位于积臣街845号的东华医院新址。目前，东华医院巳是一所有54张病床的小型医院。
东华医院是由华人管理、主要面向华人病人并用华语服务的华人医院。其医师团队由235位医师组成，其中大部分为家庭科医师，其他为多类专科医师。华人医院的目的是 “为社区提供廉价高效、迎合民族特点及社会各阶层需要的高素质的医疗保健服务”。
赵启民是纽约华埠长大的华裔纽约客。他认为办医院筹款是个大问题。他说：“医院越小，筹款越难。”他举例说，下城医院只有150个床位，在纽约只能算是个小医院，其筹款相当不容易。而且，他认为下城医院40%的病人是华人，差不多可算是个准华人医院了。
华人医生能否满足
如果纽约华人没有语言障碍，可以选择的医院相当多。正是因为语言和文化障碍以及经济上的限制，华人独特的医疗市场才得以形成。
符传孝认为，华人最困难的是语言。要去处这个困难，要从两个方面努力。一方面是华人要积极学习英语，另一方面是鼓励美国医生学习中文。他说，学中文最难是查字典。目前，他正在筹集资金，准备开发一个软件，供美国人学习中文用。
鲁兵认为，纽约的华人医师与华人人口之比，低于美国医师与美国人口的之比的平均数。按照统计，10万个美国人口中有220个医师。按照纽约60华人人口和600个华人医师计算，10万个华人中仅有100个华人医师。从这个角度看，华人医师的缺口相当大。
鲁兵说，在过去的20年内，纽约市的医疗市场发生了较大的变化。综合诊所因为地理接近和时间灵活，受到病人的广泛欢迎。为了与其竞争，大医院也开始广泛设立综合诊所，为病人提供方便。例如，玛摩利医院在纽约布碌伦区开设50多家诊所。
他说，华人病人的语言障碍的确影响他们的就医。为了克服这个障碍，他们医院采取一定的补救办法。例如，如果病人需要看美国医师或做进一步的检查，他就会让病人将所有的资料都带上。这是因为即使有翻译人员，也很难准确地翻译双方的意思。美国医师看过病后，就将资料传真回诊所。此法也在一定程度上解决这个问题。
鲁兵对华人医师人数的快速增长感到乐观。他说，根据发表在美国医学会杂志(JAMA)的一篇报告，在美国医学院就读的学生中，占总人口1%的华裔占医学生总数的16%。在他们完成学业和训练的10年后，华人医师不足的状况将会大大改善。
他估计，将来华人医疗市场的竞争将是在一个更高水平上的竞争。单打独斗的华人个人诊所将来可能丧失竞争优势。一个新的联合的形式可能不久会出现在这个大都会里
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