雷诺：高端车型将对标DS与英菲尼迪
据《欧洲汽车新闻》报道，雷诺汽车日前曝光了“两步走”豪车规划，在两个阶段分别推出类似雪铁龙DS子品牌的高端车，以及接近英菲尼迪品牌的豪华车。“两步走”回归豪车市场雷诺COO卡洛斯·塔瓦雷斯（Carlos Tavares）披露，雷诺可能计划分两个步骤重归豪华车市场，发布其名为Initiale Paris的高端子品牌。第一阶段雷诺将为高产量车型添加豪华元素，改进设计并在新的子品牌名义下销售。当前雷诺在法国的竞争对手雪铁龙的DS高端子品牌便是走了这一路线。第二阶段中，雷诺将为Initiale Paris子品牌专门开发车型，将其打造为出色的品牌，一如盟友日产对待英菲尼迪豪华车之所为。塔瓦雷斯在接受采访时告诉《欧洲汽车新闻》：“我们计划从类似于雪铁龙DS系列的车型开始，最终定位类似日产英菲尼迪。”雷诺欲用25年成功打造豪华车品牌塔瓦雷斯表示：“我们曾经将‘Initiale Paris’的名称用于高端特别版车型和一款概念车，但如果将其作为品牌发布，则必须尝试一些更加突出的特点。”雷诺高管今年2月透露，公司正在研究基于奔驰平台开发豪华车型的可行性，已经进入研发早期阶段。这款以奔驰为基础的车辆将成为雷诺规划中的第三款高端车型。塔瓦雷斯透露：“新车将采用奔驰平台，而上部车体则应用雷诺自己的设计，以达到所谓的‘法式触感’。”而CEO卡洛斯·戈恩在另一场媒体会议上指出，新车源于盟友梅赛德斯-奔驰下一代E级车平台，主要生产工作集中在法国完成。戈恩表示：“至少有一款基于戴姆勒平台的车型将对我们形成帮助。”其还强调，单凭戴姆勒平台本身并不足以帮助雷诺提高车辆的价格，雷诺仍需要在车辆的细化规格性能上下功夫。不过该平台衍生的第一款车将是2013年的新款奔驰C，这意味着雷诺至少需要到2015年才能获得该平台的相关技术。塔瓦雷斯认为没有任何一款新豪华车品牌能够迅速获得成功。其表示，英菲尼迪从1989年开始在美国市场销售，最初正是以贴牌日产车型的方式，由经销商提供出色的服务，才能一步步走到今天。在他看来：“英菲尼迪耗费25年达到自负盈亏的平衡点，而奥迪则花了30年取得成功。Initiale Paris不可能未来两年内就彻底完成目标。”塔瓦雷斯今年5月24日曾披露公司的四大品牌战略，除了雷诺主力品牌和达西亚低成本品牌之外，将增设一款高端品牌“Initiale Paris”，并考虑在年底之前重振Alpine跑车品牌。“Initiale”即意味着规格在所有雷诺车辆中处于最高位置。不过目前尚未作最终决定。
早期高端车型的失败尝试
2001年，雷诺瞄准豪华车市场推出威赛帝（VelSatis）轿车。该车于2002年正式上市，2005年首次推出改款，而改动幅度较小。除了豪华车的必要元素，威赛帝注重安全、舒适和运动性能，获得了欧洲EuroNCAP碰撞的5星成绩。以2002款威赛帝为例，其动力为日产2.0升16V Turbo及3.5升V6发动机，输出功率介于150和245马力之间。
但威赛帝市场业绩一直难令人称道，到2009年下半年停产时累计总销量仅6.2万辆，距离雷诺预计的年销量5万辆相去甚远。这是导致威赛帝最终半道夭折的根本原因。
之后一段时间，雷诺基本在高档车领域止步于B级车。直到2010年底，雷诺在巴黎车展上全球首发了基于日产D平台的纬度（Latitude）。这是雷诺在停产威赛帝之后首次推出规格高于拉古娜的中级轿车，此举也被视为雷诺决心重归豪华车市场的标志。
戈恩当时表示：“我们将回到高档豪华车市场。”雷诺高层也放出声音表示将推出比拉古娜和纬度更大的车型，成为雷诺新旗舰。而与戴姆勒集团的合作，则在雷诺的豪华车市场重归战略中愈发凸显重要意义。根据双方签订的合作协议，戴姆勒将为雷诺-日产提供高端车型所使用的发动机。
2010年4月，雷诺-日产联盟与戴姆勒正式结盟合作，雷诺日产持有戴姆勒集团3.1%的股权，而戴姆勒集团分别持有雷诺、日产3.1%的股权。不过长期以来，双方的合作仅限于戴姆勒向英菲尼迪提供汽油及柴油发动机。到去年下半年开始，雷诺和戴姆勒开始探讨共同开发豪华车的可能，为雷诺重归豪华车打开了新的局面。
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